“Al ser de un pueblo no tuve ningún referente, pero conforme iba creciendo yo no quería jugar a las Barbies, sino ser Barbie”.- Ángela Ponce

El mundo de la moda y los concursos de belleza es y ha sido tradicionalmente machista. Estereotipa estándares irreales, prácticamente imposibles de alcanzar para las personas normales, y eso genera muchas veces malestar y baja autoestima, con las terribles consecuencias que esto puede tener a nivel físico y mental. Por eso resulta sorprendente que alguien rompa  barreras y sepa aprovechar  su éxito en este ámbito para la reivindicación y el activismo. Alguien que tiene claro que es muy mediática y que su mensaje importa, y mucho,  para contribuir a la normalización y visualización de la diversidad. Alguien que, a pesar de su éxito, sabe que todavía queda mucho por hacer para que su colectivo pueda vivir sin ser constantemente cuestionado, tanto en la moda como en otras  profesiones “Una modelo, un maniquí no tiene voz, pero el concurso me dio la oportunidad de hacer activismo en unos países en los que lo trans es más desconocido”. 

Ángela Ponce nació en 1991 en Pilas, municipio sevillano en el que sus padres regentan un bar. Tiene un hermano y una hermana. Aunque se la bautizó como Ángel y lxs habitantes de esa pequeña localidad la insultaban y criticaban por vestir ropas y accesorios asociados a las mujeres,  ella, de carácter rebelde no hacía caso. Afortunadamente  su familia siempre ha estado a su lado. Y qué importante es eso "Fue muy difícil tener que convencer a un psicólogo de que era quien yo decía que era". Recordemos que con la ley vigente, un psicólogo tiene que aprobar que eres realmente trans con una metodología bastante cuestionable y patriarcal. “Que hasta hace poco me consideraran una enferma mental ya lo dice todo. Poco a poco esto tiene que ser diferente”. Lleva desfilando en pasarelas flamencas de Andalucía  desde los 10 años. A  los 16 pudo empezar un tratamiento hormonal que acompañara su transición. Eligió el nombre de Ángela por su abuela, con quien tenía una relación muy especial. A los 24 años decidió hacerse una vaginoplastia “Es una decisión personal y no es esencial para ser mujer. La única clave para ser mujer es ser mujer”. En su caso esa  decisión se basó  en los traumas que sufrió durante la infancia, pero espera que esto cambie “El ser mujer o ser hombre, va mucho más allá de lo estético. Estamos educadxs en que una sola característica define a una persona, y eso no es verdad”.

Estudió la carrera de Informática y el grado de Peluquería y también trabajó como profesora de Educación Física. Para finalmente acabar dedicándose al mundo de la moda y, pese a que algo ya intuía, se encontró con aún más discriminación de la que había  esperado. Compitió en el certamen de belleza Miss Cádiz 2015 y lo ganó “En 2015 estando con unas amigas vimos un cartel del certamen de Miss Cádiz y recuerdo que las acompañé al casting y me presenté simplemente para pasar tiempo con ellas. ¡Lo que no imaginaba entonces es que yo acabaría coronada!”.

Motivada por este logro pudo apuntarse al Miss World Spain 2015, sin saber que no tenía ninguna posibilidad, ya que la normativa no permitía ganar a una persona trans. Eso sí, su participación en el certamen provocó que la reivindicación y la lucha estuvieran presentes. Además, en estos concursos hay que presentar un proyecto social y Ángela lo hizo con la Fundación Daniela, que ayuda a adolescentes transexuales y a sus familias "Yo no vengo aquí con un mensaje de 'la paz en el mundo', yo traigo un mensaje de tolerancia, respeto, inclusión, amor por unx mismx y por los demás". Y no ganó el concurso, pero tres años después cambiarían las normas, permitiendo la participación de personas trans. Ponce no solo se volvió a presentar, sino que  ganó siendo la primera mujer trans en ganar un concurso 'femenino' de belleza "No pude ganar Miss España porque la organización de Miss Mundo no admitía a mujeres transgénero. Tres años después vuelvo a participar  porque en Miss Universo sí es posible".

Lo más curioso es que este cambio de normativa está relacionado con Donald Trump, ya que el concurso Miss Universo lo dirigió el ex presidente de EEUU durante dos décadas, pero en 2015 tuvo que renunciar a los derechos del evento, ya que  la NBC canceló su contrato televisivo con él por unas polémicas declaraciones en las que llamó violadores y asesinos a los inmigrantes mexicanos. En 2012 ya hubo un lío cuando a Jenna Talackova, candidata trans por Canadá no se le permitió  participar.

Así que Ponce pudo presentarse a Miss Universo “Mucha gente me preguntaba porqué no me presentaba a un concurso de belleza de mujeres trans como el Miss International Queen. Yo agradezco que haya certámenes como ese, por supuesto. No obstante, yo soy Ángela, soy una persona, soy una mujer y, dentro del abanico de la diversidad de lo que es ser mujer, soy una mujer transexual. Yo quiero ser yo y que el resto de personas me respeten por ello”. Explica que  es como si a una mujer racializada le hicieran competir en un concurso que sólo permita participar a mujeres ‘de su raza’. Sería bastante terrible.  Ángela consiguió esta oportunidad el último año que podía “El límite de edad es de 27 años, así que es ahora o nunca”. En cualquier caso, fue eliminada en la primera criba, no sin una gran ovación por parte de la organización y el público congregado en Bangkok. Comentando su video, la voz en off dijo ‘Ángela Ponce es todo lo que unx espera de Miss Universo. Ella es muy, muy inteligente, bella, motivada, pero su camino ha sido extraordinario, está cambiando la historia como la primera mujer transgénero que compite en Miss Universo’  “Al ser la primera te llevas todos los aplausos y eres noticia, pero también encuentras mucha discriminación. No necesito ganar el Miss Universo, necesito estar aquí”.

Ángela solo quiere que su mensaje traspase fronteras y que la importancia de la diversidad esté en primer plano “Me han escrito chicas contándome que en sus países les insultan y les pegan constantemente, por eso quiero que en otros países me vean como una más. Durante mucho tiempo se ha asociado a lxs transexuales con el mundo de la noche y hay que acabar con eso. Todas las mujeres sufren la desigualdad, pero en mi caso,  a eso se le suma el hecho de ser mujer y transexual. En muchos trabajos relacionados con la moda no me han cogido después de enterarse de quién soy. Hay mucho por hacer”.

A quién le ha criticado por no competir en igualdad de condiciones tras haberse operado, ella responde “Las mujeres son dueñas de su cuerpo, y muchas de ellas han tenido cirugías plásticas, así que ¿por qué darle otra forma a tu nariz o tus pómulos para sentirte mejor es diferente de hacerse una vagina o aumentarse los pechos?”. Las polémicas no terminan pero ella sigue orgullosa de su familia, cuenta que su padre va por el pueblo fardando de sus logros “Siempre he tenido su apoyo incondicional. Para ellxs los juguetes no tenían sexo. Al verme en un concurso se les cae la baba”.

Ponce ha hecho incursiones en otros mundillos, fue presentadora en First Dates, apareció en Gente maravillosa de Canal Sur, tuvo un pequeño papel en La Veneno de Atresplayer Premium, dirigida por Javier Calvo y Javier Ambrossi y ha aparecido en un videoclip de Ricky Martin. También, de la mano de la fundación Daniela, se dedica a dar charlas en colegios y se reúne con niñxs y familias de la fundación. Le parece muy importante que las niñas vean en ella el  referente trans que ella nunca tuvo.

Sabe que su carrera en el mundo del modelaje no durará para siempre, pero a los 31 años quiere aprovechar las oportunidades que le queden y, después, se centrará mayoritariamente en la fundación “Los derechos humanos dicen que todos nacemos libres, iguales en dignidad y en derechos, y en nuestro caso eso se está violando constantemente. La tasa de desempleo en mujeres trans es del 85%, y eso es una barbaridad”. Vive en Málaga y se considera una persona feliz “Vengo haciendo lo que he hecho siempre, mucha moda, publicidad, pero también muchas campañas con motivos activistas, charlas, ponencias, ayudas en colegios, que es algo que a mí me encanta”.